Свято-Покровский женский монастырь был основан в городе Суздаль в 1364 году. По легенде, князь Суздальский и Нижегородский Андрей Константинович дал обет, благодаря чему появился этот великолепный архитектурный ансамбль. Как и большинство монастырей на Руси, Свято-Покровский девичий монастырь был изначально построен из дерева. От строений 14 века ничего не сохранилось. Сейчас Покровский монастырь славится Покровским собором, Шатровой колокольней, Святыми воротами с Благовещенской надвратной церковью и Зачатьевской трапезной церковью.
Покровская «обитель» была духовной и телесной тюрьмой для «провинившихся» женщин из царских и знатных семей. Монастырь имел огромное количество крепостных, сюда стекались невероятные деньги, земли и другое имущество, которое приносили в качестве даров именитые монахини. Самый большой расцвет Свято-Покровского женского монастыря был во время пребывания в нем Саломонии Сабуровой (1510 – 1518 гг.) Историки рассказывают, что, присмотрев себе в Польше красивую девицу Елену Глинскую, Василий III заточил свою жену в монастырь, обвинив ее в бесплодии. Чтобы церковь разрешила в те времена неслыханное дело – развод, царь Василий III, осыпал высших сановников церкви богатыми дарами и огромное количество средств пустил на строительство Покровского монастыря, в котором планировалось после развода оставить царицу. Потраченные деньги и интриги царя привели к тому, что он получил согласие церкви на развод. Но Соломонию обвинили в бесплодии не справедливо, она родила в Покровском монастыре царевича, и что бы сын избежал опасности, инсценировала его смерть. После смерти София – в миру Соломония - была канонизирована, и теперь мы ее знаем больше под именем Преподобная София Суздальская. Доходы Покровскому монастырю приносила даже могила Соломонии, якобы источающая чудеса, и привлекающая в Суздаль и в монастырь народ. Трагическая судьба Саломонии послужила быстрому росту и процветанию Свято-Покровского женского монастыря.
В советские годы Покровский монастырь пережил нелегкие времена. В 1922 году монастырь закрыли. В 1930-е годы в Покровском монастыре в трапезной находилась секретная биохимическая лаборатория, а кельи стали жилыми домами. В 1960-х годах в Суздале был взят курс на туризм, и на месте обветшавших изб-келий Покровского монастыря были построены домики для туристов. В 1992 году часть зданий были переданы церкви. Был организован Свято-Покровский женский монастырь, в котором сейчас около 37 послушниц.
Покровский монастырь окружен каменной оградой, относящейся частями к XVI - XVIII векам. Шатровые башни 17-18 веков, находящиеся в северной части Свято-Покровского монастыря, имеют многообразное оформление внешних стен, так как были возведены в разное время. Главным входом в Покровский монастырь служили Святые ворота, над которыми возвышалась Благовещенская церковь. Святые ворота появились благодаря Василию III в 1518 году. Благовещенская церковь - необычный памятник Суздаля. В строении смещена к востоку большая арка проезда, а в соседней стене есть лестница, ведущая вверх. По центру размещена надвратная церковка с сомкнутым сводом. Фасады, завершенные закомарами и поднятая глава, высятся над тремя узкими папертями с арками.
Покровский собор - главное строение женского монастыря. Строительство большей части Покровского собора велось с 1510 по 1514 гг. Трехглавый храм, расположенный на четырех столпах, с тремя аспидами на алтарной части; окна, украшенные аспидами; стены с пилястрами, фризами и арочками - завораживают взгляд своей простой изысканностью. Четко выделяясь над всем архитектурным ансамблем, величественные белокаменные строения Покровского собора задают тон всему Свято-Покровскому монастырю и являются гордостью архитектуры и духовной ценностью Суздаля. В нижнем ярусе собора (подклете) размещена усыпальница именитых отшельниц.

Со времени пребывания преподобной Софии Покровский монастырь в Суздале вплоть до XVIII века будет местом пострижения, монашеского подвига и упокоения многих именитых особ, в числе которых супруга Ивана Грозного царица Анна, супруга Василия Шуйского царица Екатерина, супруга Петра I Евдокия Федоровна Лопухина и другие.

На счет восхищения я, с Вами, полностью согласна Город Суздаль - действительно истинная жемчужина Золотого Кольца России. Гуляя по этому городу, получила массу впечатлений., но больше всего меня поразили 2 вещи: - большое количество церквей на кв. км, наверное, нет больше нигде, – местные жители, которые всегда приветливы и добры.

а, садовники то были..