По-моему, такое решение лежит на поверхности, это было бы удобно и Евгению, и участникам. И если такой практики раньше не было, то можно и предложить, если народ поддержит ))
А почему бы не делать каждый первый конкурс месяца КОНКУРСОМ-СЮРПРИЗОМ? И объявлять тему не за несколько часов до начала, а ровно в 12-00. Это было бы логично, когда объявление тем на весь месяц задерживается.