Это, грубо говоря, потеря информации при сжатии, ресайзе или прочих манипуляциях при обработке. Проявляется чаще всего на однородном фоне (таком как безоблачное небо например) в виде разнообразных полос, которые по своей сути являются неплавными (скачкообразными) тональными и/или градиентными переходами.